L'inter saison est une période délicate pour bon nombres de cyclistes qui vont passer 5 ou 6 mois sans faire la moindre compétition ou cyclosportive. Tous le monde s'accordent pour que cette phase ne soit pas inactive et que les cyclistes conservent une activité physique suffisante pour ne pas redevenir sédentaire. Parmi les activités sportives on trouve le vélo, le footing, le ski de fond, la musculation, la natation...

En ce qui concerne la course à pied beaucoup de cyclistes éprouvent de grandes difficultés à courir. (courbatures, sensation de lourdeur, tendinites, douleur articulaire).

Nous allons voir pourquoi les cyclistes éprouvent de telles difficultés et proposer les aménagements nécessaires pour pouvoir courir régulièrement durant l'hiver sans encombre.

1 Un sport traumatisant

1.1 les muscles

Les muscles sollicités en course à pied sont les mêmes qu'en cyclisme, toutefois l'utilisation des ces derniers est fondamentalement différentes. Les quadriceps par exemple en cyclisme se contracte en se raccourcissant (action de pousser). De plus l'action de pousser est relativement lente. En course à pied les quadriceps doivent supporter une contrainte inverse qui consiste à lutter contre l'allongement avec un temps de contraction plus court que celui du pédalage.

C'est un peu comme si les cuisses devaient fonctionner à l'envers et 2 fois plus vite. C'est la raison pour laquelle nos premiers footing sont douloureux avec des courbatures terribles qui peuvent durer 4 ou 5 jours. 

Cette difficulté des quadriceps est accentuée par une mauvaise technique de course des cyclistes qui en raison (bien souvent) d'une forte raideur des ischios-jambiers (derrière les cuisses) courent en "position assise". Les cyclistes adoptent une position basse avec une flexion trop importante des jambes.

En ce qui concerne les mollets, nous rencontrons le même type de problèmes avec des contractions courtes et violentes.

Enfin, une autre caractéristique le la course à pied réside dans l'utilisation de l'élasticité musculaire pour rebondir une fois le pied posé au sol. Cette contraction qu'on appel pliométrique est vécue de manière très douloureuse pour des cyclistes qui à aucun moment ne font appel aux facultés élastiques des muscles lors du pédalage.

1.1 les tendons et articulation

Enfin, du fait que le cyclisme soit un sport porté (aucun contact avec le sol comme en natation), nos articulations et tendons sont inadaptés aux contraintes importantes de la course à pied. Chaque foulée représente 2 à 3 G qui se répercutent dans les cheville, les genoux et les hanches. Les pures coureurs à pied à force d'entraînement ont développer des structures articulaires et tendineuses plus performantes.

Il faut donc être prudent en course à pied et ne pas démarrer par des séances trop difficiles. De plus le temps d'adaptation et de récupération des tendons et articulations est 2 à 3 fois plus long que celui des muscles. Ainsi de nombreux débutant en course à pied augmentent considérablement la dose d'entraînement une fois que les muscles se sont adaptés. C'est en général durant cette phase que survienne les différentes blessures (tendinites, périostites).

2 Avantage de la course à pied

Malgré ces difficultés il ne faut pas forcément bannir la course à pied de son entraînement. La course à pied permet de solliciter les aptitudes aérobie de façon très efficace. De plus ce sont les jambes qui travaillent, ce qui permet de maintenir les mécanismes énergétiques locaux en place. Ce n'est pas le cas de la natation par exemple qui sollicite surtout le haut du corps (bras, dos, épaule).

Lorsqu'on courre on se réchauffe vite. C'est important en hiver en cas de grand froid car il reste cette possibilité ce courir pour s'entraîner.

La course à pied constitue un véritable changement de sensations, une coupure très nette avec le cyclisme. Cet aspect ne doit pas être négliger pour entretenir un certains plaisir à faire du vélo.

Enfin, être capable de courir permet dans l'avenir de se reconvertir à d'autres sport comme la course à pied, le duathlon, les sports collectifs... Bon nombres de cyclistes s'orientent vers ces sports en fin de carrière à la recherche de nouvelles sensations, de nouveaux challenges. Il faut savoir que si vous passez 10 années à ne faire que du cyclisme, vous éprouverez plus de difficultés à vous mettre à la course à pied, surtout après 30 ans.

3 Les précautions

Il convient de respecter quelques principes :

• démarrer par des durée courtes (15 minutes) allure légère. (ne pas hésiter à alterner marche et course à pied)
• se munir de bonnes baskets avec un amorti efficace.
• courir sur terrain meuble dans un premier temps (gazon, chemin)
• évitez les terrains avec des descentes qui augmentent le risque de courbature (ou alors, faites les descentes en marchand surtout si vous débutez)
• ne pas courir 2 jours de suite (surtout en cas de courbature)
• ne pas augmenter trop vite le nombres de séances, la durée et la vitesse. Pensez que vos structures articulaires et tendineuses ont besoin de plus de temps que vos muscles pour s'adapter.

Il est aussi possible de faire du home traîner en rentrant de la séance de course à pied pour augmenter la durée de la séance, surtout lorsque que vous commencez la course à pied.

L'objectif sera de pouvoir courir 3 fois 30 à 40 minutes par semaine. En 5 ou 6 semaines cela est possible.